契りきぬ

あらすじ

足軽の娘おなつは、洪水で父と兄を失い、母の療養費のため借金を背負って河岸っぷちの家に身を置く。心まで売るまいと耐えていた彼女は、堅物の侍・北原精之助をめぐる賭けに巻き込まれる。

しかし、精之助の誠実さに触れたとき、初めの偽りは本物の愛へ変わってゆく。愛されたからこそ、彼女は自分を許せなかった。雨の夜から雪の朝へ、山本周五郎らしい人間の矜持と哀しみがにじむ一篇です。

登場人物

• おなつ：本作の主人公。足軽の娘。苦境に落ちながらも、心の清さと矜持を手放さない。
• 北原精之助：大寄合の家柄の侍。堅物で誠実な青年。おなつの本質を見抜く。
• おてつ：河岸っぷちの家「みよし」の女あるじ。おなつを置く。
• 伊代：北原家の老女。家政を取り仕切り、おなつを静かに見守る。
• 三枝内記夫妻：精之助の叔父夫婦。おなつに家族の温かさを感じさせる。
• いね：猿山温泉宿「むろい」の女将。後半のおなつを支える。
• 鷹二郎：おなつと精之助の子。別れののちに残された小さな命。

用語集

• 河岸っぷち：太田川沿いの下層の歓楽地。おなつが身を置く場所。
• みよし：おなつが暮らす河岸っぷちの家。
• 年季証文：借金や奉公の契約を示す証文。おなつの自由を左右する。
• 大寄合：藩内の上級家臣層。北原家の格を示す。
• 猿山：後半の舞台となる山あいの温泉地。
• むろい：猿山の温泉宿。おなつが新しい暮らしを始める場所。

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物語を辿る

— 場面の余韻で『契りきぬ』を辿る —

一の一　河岸っぷちの夢と、失われた故郷

暗い部屋で孤独を抱えるおなつの姿。

一の二　七両二分の賭け

雨の午後、賭け話を耳にするおなつの葛藤。

一の三　雨の柳、精之助との出会い

雨の夜、精之助の傘に救いを求める出会い。

二の一　北原家、静かな庇護

北原家で静かに受け入れられてゆくおなつ。

二の二　飾らぬ美しさと、揺れる心

行灯のそばで向き合うおなつと精之助。

三の一　三枝夫妻の来訪

家族的な温かさの中で、おなつが受け入れられる予感。

三の二　期限の夜、雨の酒

雨の夜の廊下に漂う、決定的な時間の気配。

四の一　証文と逃亡

障子と灯りの影に隠れるような、別れ前夜の沈黙。

四の二　猿山の母子

猿山の宿で幼子と静かに暮らすおなつ。

四の三　雪の別れ、父の背中

雪の山里で、父の背を見送る母子。

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