朗読作品

与茂七の帰藩

山本周五郎 →

彦根で「野牛」と恐れられた斎東与茂七が、三年ぶりに帰藩する。だが進武館には「白い虎」と呼ばれる金吾三郎兵衛がいた。最強の男が勝負から逃げた理由とは――。

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この作品を、どう辿りますか。

山本周五郎『与茂七の帰藩』。「敵は、昔の自分」のhero画像。 — 山本周五郎『与茂七の帰藩』

あらすじ

三年の江戸詰めを終え、彦根へ帰ってきた斎東与茂七。武芸に秀で、かつて進武館の筆頭として「野牛」と恐れられた男です。ところが、その留守中に道場の頂点へ立っていたのは、「白い虎」と呼ばれる若侍・金吾三郎兵衛でした。

三郎兵衛は与茂七の竹刀を道場へ投げ捨て、真正面から勝負を挑みます。誰もが二人の激突を予想するなか、与茂七は三郎兵衛の名を知ると、勝負をやめて立ち去ってしまいます。城中で再び迫られても、与茂七は自分の負けだと言い切ります。

やがて松子が運んだ手紙をきっかけに、二人は霧の松原湖畔で向き合います。勝負の後、与茂七が語ったのは、三郎兵衛の傲然とした姿の中に、二十八年間の自分自身を見たという告白でした。他人を打ち負かす強さから、自らの増上慢を知る強さへ。山本周五郎が、二人の荒武者を通して人間の成長を鮮やかに描く一篇です。

登場人物

斎東与茂七 — 二十八歳の彦根藩士。腕力と武芸に秀で、かつて進武館の筆頭・代師範を務めた。「野牛」と呼ばれるほど粗暴で負けず嫌いだったが、三郎兵衛との出会いを契機に自分自身を見つめ直す。
金吾三郎兵衛 — 三河岡崎藩の大番頭の三男で、金吾家へ婿入りした若侍。色白で端麗な容貌とは裏腹に、性格は峻烈。中村流の半槍と一刀流をよくし、進武館の筆頭として「白い虎」と呼ばれる。
松子 — 金吾五郎左衛門の一人娘で、三郎兵衛の妻。二十二歳。与茂七がかつて妻に迎えようと考えたことのある女性。三郎兵衛の書状を与茂七へ届ける。
金吾五郎左衛門 — 四百石の御具足奉行。男子がなく、一人娘の松子に三郎兵衛を婿として迎える。
当麻作左衛門 — 与茂七の叔父。両親を亡くした与茂七を育てた一徹な人物。奔放な甥の行状を案じている。
仁右衛門 — 当麻家の家扶。帰藩した与茂七に、叔父が立腹している事情を伝える。
榊市之進 — 与茂七の旧友。松子の結婚を知らせ、のちに三郎兵衛へ与茂七と松子について自分なりの解釈を語る。
鈴木中通 — 進武館の師範で、与茂七の恩師。
滝川伝吉郎 — 進武館の門人。帰藩した与茂七が「野牛」と恐れられていたことを三郎兵衛へ説明する。
金五郎 — 進武館で門人たちの雑用をする十七歳の少年。

用語集

用語	解説
進武館	彦根藩の武芸道場。本作では与茂七と三郎兵衛の因縁が始まる場所。
野牛	斎東与茂七の綽名。乱暴者で喧嘩早く、圧倒的な腕力を持つ彼の気質を表す。
白い虎	金吾三郎兵衛の綽名。白皙で端麗な容貌と、峻烈で驕慢な武人としての姿を重ねた呼び名。
半槍	通常の長槍より短めの槍。三郎兵衛は中村流の半槍をよくする。
一刀流	三郎兵衛が修める剣術。
江戸詰	藩士が江戸で勤務すること。与茂七は三年間の江戸詰めを終えて彦根へ帰る。
御具足奉行	具足・武具に関わる藩の役職。金吾五郎左衛門が務める。
礼日	家中が総登城して礼を行う日。本作では城中で三郎兵衛が与茂七を待ち受ける。
遠侍	城内で家臣などが控える場所。
青眼	刀を相手へ向ける基本的な構えの一つ。湖畔の勝負で三郎兵衛がとる。
亀形の丘	松原湖畔にある、三郎兵衛が与茂七へ勝負を求めた場所。